Depuis la nuit des temps, compte tenu d’une très forte pluviométrie, les forêts du Vanuatu abritent des milliers d’impressionnantes fougères arborescentes. Certaines atteignent huit mètres de hauteur. Une convention internationale protège, dans le monde entier, ces fougères, plantes fossiles dont on retrouve les empreintes identiques à celles d’aujourd’hui dans les terrains carbonifères de l’ère primaire.

Véritables symboles du Vanuatu qui les a élevées au rang d’objets coutumiers majeurs, les fougères arborescentes appelées « Figures de Grade » confèrent aux hommes qui les sculptent leurs grades dans les chefferies.

A chaque forme et symbole correspond en effet un grade et une autorité dont la coutume tribale se porte garant.

Elles accompagnent les rites parfois secrets et passages de grades qui correspondent à des statuts auxquels s’attachent certains degrés de connaissance et de pouvoir.

Les fougères sont sculptées à l’abri du regard des femmes au cœur du tronc sur le lieu même de la coupe. Aujourd’hui seuls quelques sculpteurs maitrisent encore les gestes séculaires et le tracé des formes épurées qui font de ces fougères des œuvres uniques et intemporelles.

Elles résistent à l’humidité, la sécheresse et le gel. Elles sont très résistantes et ne nécessitent aucun entretien.
Protégées, nos fougères sont vendues en accord avec les préconisations du CITES.